Ingénieur/e brevets

Activités

Un médicament issu du génie génétique ? Une nouvelle formule cosmétique ? C'est l'obtention d'un brevet qui officialise l'invention et garantit à son découvreur (chercheur, laboratoire, entreprise...) l'exclusivité. Pour cela, l'ingénieur brevets s'assure auprès des organismes spécialisés dans la propriété industrielle qu'aucun produit ou procédé similaire n'a déjà été déposé, c'est-à-dire reconnu comme innovation. Il rédige à l'intention des offices de brevets internationaux une demande qui démontre le caractère novateur de la découverte, expériences et exemples à l'appui.

Une veille chez les concurrents permet à l'ingénieur brevets de vérifier que l'innovation brevetée ne sera pas copiée. En cas de plagiat ou d'usage abusif, il peut attaquer la société fautive. Le détenteur d'un brevet peut a contrario autoriser une autre société à l'utiliser. L'ingénieur brevets élabore alors le contrat définissant les termes de la licence d'exploitation. Un moyen de garantir un retour sur investissement, voire de financer d'autres recherches. Il arrive aussi que l'ingénieur brevets participe aux orientations du programme de recherche, en collaboration avec l'équipe de recherche et développement (R & D).

Compétences

L'ingénieur brevets est un expert, à mi-chemin entre le scientifique et le juridique. De solides connaissances en sciences du vivant lui sont nécessaires pour comprendre les travaux des chercheurs avec qui il collabore étroitement. Sans oublier des compétences juridiques pour les transcrire en droit de la propriété industrielle. Il doit d'ailleurs effectuer une veille juridique et législative pour être à jour, ainsi qu'une veille technologique dans le domaine d'activité de son entreprise, pour s'informer sur les brevets de la concurrence.

Pour rédiger, déposer et suivre les procédures, des aptitudes rédactionnelles et le sens de la rigueur sont nécessaires. Tout comme l'autonomie, la polyvalence, le sens de l'adaptation et des capacités relationnelles pour communiquer avec ses différents interlocuteurs.

Comme la plupart des brevets sont rédigés en anglais, l'ingénieur brevets doit maîtriser cette langue, à l'oral comme à l'écrit. À ne pas négliger non plus : la connaissance de l'allemand car l'Allemagne est le pays qui dépose le plus de brevets en Europe... et le siège de l'OEB (Office européen des brevets) se trouve à Munich.

Conditions de travail

Le métier s'exerce principalement dans un bureau, seul face à des dossiers, et ne nécessite pas particulièrement de travailler en équipe. Toutefois, certains projets s'appuyant sur de multiples technologies (biologie et électronique, par exemple), il est parfois nécessaire de collaborer avec d'autres ingénieurs brevets, ayant des connaissances techniques particulières.

L'ingénieur brevets entretient aussi des contacts réguliers avec les inventeurs des nouveaux produits ou procédés, ou encore avec les juristes à l'étranger, avec lesquels il collabore pour les dossiers déposés devant les différents offices de brevets dans le monde. En cas de litiges (problèmes de contrefaçon), il coordonne le déroulement de la procédure avec les avocats. Hiérarchiquement, l'ingénieur brevets peut être rattaché à un directeur juridique, à un directeur études, recherche et développement, ou encore à un dirigeant de cabinet de conseil.

Vie professionnelle

L'ingénieur brevets est employé par des laboratoires ou des entreprises de l'industrie (chimique, cosmétique, pharmaceutique, agroalimentaire, biotechnologique...) possédant un département R et D (recherche et développement). Il peut aussi exercer au sein d'un organisme de délivrance de brevets, où il étudie les demandes déposées par les entreprises. Les principaux organismes existants sont l'Inpi (Institut national de la propriété industrielle) pour la France, l'OEB (Office européen des brevets) pour l'Europe, l'Ompi (Office mondial de la propriété industrielle) au niveau international. Enfin, l'ingénieur brevets peut encore diriger un cabinet de conseil ou un département en propriété industrielle, voire devenir avocat en propriété industrielle (après obtention du concours d'avocat).