Ingénieur/e réservoir

Activités

Au carrefour de l'exploration et de la production, l'ingénieur réservoir a un rôle central dans un champ pétrolifère. Sachant que la demande énergétique mondiale devrait doubler d'ici 2050 et que l'on ne sait actuellement récupérer qu'environ 35 % d'un gisement, son travail d'analyse et de recherche pour optimiser l'exploitation est crucial. Pur chercheur ou en partie opérationnel, il peut intervenir à différents niveaux.

Son travail commence avec l'interprétation des données du réservoir et sa modélisation informatique qui vont lui permettre d'élaborer des scénarios de développement du gisement. En tant que chercheur, l'ingénieur réservoir peut élaborer ces outils ou améliorer ceux déjà existants. Grâce à ses analyses et simulations, il émet des recommandations opérationnelles sur les projets de développement incluant le nombre, la nature et l'emplacement des futurs puits, ainsi que le calendrier de forage et le profil de la production.

Enfin, l'ingénieur réservoir effectue un suivi en intégrant, au fur et à mesure de l'exploitation, les nouvelles données parvenant du puits, qui pourront lui permettre d'accroître encore les taux de récupération du pétrole et donc d'optimiser la production.

Compétences

L'ingénieur réservoir est un scientifique, féru de mathématiques et de physique. Il doit notamment maîtriser la modélisation physique et numérique des écoulements et/ou des phénomènes de transport et de transfert des matières dans des structures poreuses. En tant que chercheur, il maîtrise par ailleurs les techniques d'analyse, l'instrumentation de laboratoire et la conduite d'expériences. Des compétences en géologie sédimentaire structurale et en géophysique pétrolière (pétrophysique) sont également attendues.

Il maîtrise l'anglais, tant à l'oral qu'à l'écrit. Méthodique, il doit en outre avoir de bonnes qualités d'analyse, une grande curiosité scientifique et le goût du travail en équipe. La sécurité et l'environnement doivent également faire partie de ses préoccupations, tout comme la maîtrise des coûts. Une appétence pour le management lui permettra d'évoluer plus facilement.

Conditions de travail

L'ingénieur réservoir est avant tout un chercheur qui travaille dans un bureau et analyse les données venant du terrain. Selon les cas, il peut également être en partie opérationnel et s'occuper notamment du suivi de production sur le terrain. En réalité, la carrière de l'ingénieur réservoir alterne souvent les missions en bureaux d'études et sur le terrain, à l'étranger.

Comme ses confrères ingénieurs pétroliers, le spécialiste réservoir travaille en équipes pluridisciplinaires et multiculturelles. Il collabore notamment avec les géologues, qui lui fournissent de précieuses données sur le terrain et les différentes couches du sous-sol, les foreurs ou les économistes de la production.

Dans l'industrie pétrolière, la mobilité est de mise, autant sur le plan géographique que sur le plan hiérarchique. Il faut donc être prêt à alterner les missions, les pays de travail, les postes et les lieux de travail (bureau ou terrain) en s'adaptant à chaque fois à de nouvelles conditions de vie et d'exercice. Ceux qui travaillent comme consultants doivent en plus intégrer les us et coutumes d'entreprises différentes à chaque mission.

Vie professionnelle

Les jeunes diplômés ne peuvent pas devenir directement ingénieurs réservoir. En général, ils débutent comme ingénieurs en bureau d'études, où ils s'initient aux disciplines connexes du métier, comme la géologie, le forage ou l'économie. L'apprentissage des ingénieurs réservoir passe également par au moins un poste sur le terrain dans le domaine de l'exploitation pour avoir une vue d'ensemble de l'activité et des contraintes liées à chaque étape.

L'ingénieur réservoir travaille avant tout en bureaux d'études, dans des compagnies de services géologiques ou dans des sociétés de consultants, surtout en début de carrière. Par la suite, il peut intégrer une compagnie pétrolière internationale.

Pour évoluer, l'ingénieur réservoir peut soit se spécialiser et aller vers l'expertise scientifique et/ou technique, soit changer de métier selon ses goûts, ses aptitudes et ses expériences passées. Un chercheur peut ainsi se diriger vers un poste de chef de projet ou d'ingénieur d'affaires, en France comme à l'étranger.